24 heures Montréal

Écrivain de renom, lauréat du Grand Prix du livre de Montréal, ainsi que du prix Médicis pour son excellent roman L'énigme du retour, Dany Laferrière a été nommé dimanche soir personnalité de l'année 2009 par Radio-Canada et le quotidien La Presse.

« C'est une semaine assez spéciale. Mardi dernier j'étais couché par terre, avec ce tremblement de terre à Port-au-Prince, et là on est dimanche et je suis debout pour recevoir un prix dans une soirée de gala, a affirmé l'écrivain qui s'est excusé pour sa “lenteur”, lui qui se disait épuisé après avoir vécu sur place le tremblement de terre à Haïti. Je suis très touché. »

Au cours de l'année, ils ont été 52 à mériter le titre de personnalité de la semaine pour s'être démarqués dans le monde artistique, sportif, scientifique ou administratif, et même pour avoir fait preuve d'humanisme.

Dimanche, ils étaient pratiquement tous rassemblés dans le Studio 42 de Radio-Canada afin de participer à l'enregistrement d'une édition spéciale de Bons baisers de France où l'animatrice France Beaudoin avait pour tâche de récompenser les individus s'étant le plus illustrés dans chaque catégorie.

« Ce soir, vous allez découvrir des gens qui ont du flair », a déclaré France Beaudoin en début d'émission après avoir fait son entrée en studio en compagnie des étudiants de l'UQAM qui ont réalisé un lipdub qui a fait le tour du monde sur la chanson I Got A Feeling.

Musicale à souhait, cette soirée où l'on soulignait l'excellence a été des plus festives grâce aux prestations de Pierre Lapointe, ainsi que de Mike Sawatzky, Marc Déry, André Vanderbiest et Mara Tremblay qui ont exécuté un medley-hommage au groupe Les Colocs.

Des gagnants fiers et touchés

La première personne à avoir été récompensée a été le triathlonien Pierre Lavoie dans la catégorie Courage, humanisme et accomplissement personnel pour avoir sensibilisé la population du Québec à l'importance de bouger.

À l'été 2009, Pierre Lavoie avait roulé 1000 km à vélo en 40 heures sans jamais s'arrêter pour appuyer sa cause en plus de lancer le défi aux élèves de plus de 950 écoles primaires de modifier leurs habitudes de vie. Au moment de recevoir son prix, l'athlète était accompagné d'Éliane Gosselin et de Lysanne Vermette, deux fillettes de dix ans dont l'établissement scolaire (l'école Chante-Bois de Bienville) s'est distingué par sa réponse au défi de bouger.

C'est la patineuse artistique Joannie Rochette qui s'est illustrée dans la catégorie Sports et loisirs grâce « à sa détermination de fer et sa volonté farouche de gagner ». Puisqu'elle se trouvait encore en Ontario où elle a remporté samedi son sixième titre de championne canadienne, l'équipe de Bons baisers de France s'est déplacée à London afin d'aller la surprendre lors d'un entraînement.

Le pianiste Alain Lefèvre a quant à lui reçu son titre de personnalité de l'année 2009 dans la catégorie Arts, lettres et spectacles en direct, et ce, avec beaucoup d'émotion.

« Vingt ans de lutte pour André Mathieu... C'est à lui que revient le prix », a déclaré l'artiste, visiblement ému, qui a redoublé d'efforts pendant de nombreuses années afin de faire connaître l'oeuvre du compositeur québécois André Mathieu.

Nathalie Beaudry et Yannick Bergeron ont été récompensés ex aequo dans la catégorie Sciences humaines, sciences pures et technologies pour la fougue avec laquelle ils ont souhaité partager leur passion pour la science, chacun à leur façon.

Pour le défi qu'elle a relevé en acceptant le poste de présidente et directrice en chef de l'entreprise Rio Tinto Alcan, la gestionnaire Jacynthe Côté a pour sa part mérité le titre de personnalité de l'année Affaires, administration et institutions.

Une initiative littéraire

La comédienne Sophie Faucher a déposé des centaines d'exemplaires de L'énigme du retour (identifiés) à travers la ville afin de créer une chaîne de livre qui permettrait de rendre hommage au talent de l'écrivain, mais aussi à la culture haïtienne qu'il décrit si bien dans ce roman.

« J'avais la possibilité d'écrire des livres qui pouvaient toucher un plus grand nombre de personnes, puisque je connaissais la recette : un peu de sexe, a-t-il déclaré sous les éclats de rires. J'ai écrit pour aller vers la tendresse et rechercher ma grand-mère (…), mais aussi pour essayer, d'une certaine manière, d'accompagner cette génération d'Haïtiens qui ont connu la dictature, puis l'exil, puis l'immigration, puis la rêverie, la nostalgie du pays perdu. »