24 heures Montréal

« Profiter de tarifs d’électricité avantageux, tout en augmentant les bénéfices de la société d’État », voilà les mots d’ordre de la nouvelle stratégie électrique proposée à Hydro-Québec par les groupes écologistes Équiterre et Ontario Clean Air Alliance.

C’est dans une optique d’efficacité énergétique que les deux groupes ont rendu publique vendredi leurs recommandations à Hydro-Québec dans un rapport intitulé « Profits en hausse, factures en baisse : une nouvelle stratégie électrique pour Hydro-Québec ».

« Hydro-Québec devra prendre un tournant. D’ici 2013, ses bénéfices nets auront diminué de 24%, tandis que les tarifs d’électricité devraient augmenter de 8% », a fait observer Steven Guilbault, co-fondateur et porte-parole d'Équiterre.

Le rapport attribue cette baisse de profits et la hausse des tarifs à des coûts de production plus élevés, une demande d’électricité des particuliers toujours à la hausse ainsi qu’une diminution des profits réalisés par Hydro-Québec sur ses exportations nettes.

Les deux organisations estiment qu’une meilleure coordination des réseaux d’électricité de l’Ontario et du Québec et une plus grande efficacité énergétique permettraient à la société d’État d'augmenter son bénéfice brut de près d’un demi milliard$, lui permettant de dégager du même coup davantage de revenus par l’exportation.

Le Québec, champion en matière de consommation

« Le Québec est le champion du monde en matière de consommation d’électricité. Certes il y a nos industries, mais reste que les québécois consomment 50% plus d’électricité que l’Ontario et 80% plus que l’État de New York. La demande est appelée à augmenter, les prix aussi. Il est primordial d’aller de l’avant en matière d’efficacité énergétique. »

Pour Jack Gibbons, président de l’Ontario Clean Air Alliance qui regroupe plus de 90 organismes pour le développement durable, la solution passe entre autres par une meilleure coordination des réseaux ontariens et québécois lors des fortes périodes de demande en énergie.

« Il y a un mariage naturel entre les demandes énergétiques de l’Ontario et du Québec. La demande atteint des sommets en Hiver, tandis que l’été est une période cruciale pour l’Ontario. Il serait avantageux pour le Québec d’importer les excédents de la production éolienne de l’Ontario par exemple, et l’Ontario de faire de même avec l’hydroélectricité du Québec », a indiqué Jack Gibbons.

Un potentiel énergétique énorme

Dans leur rapport, les deux organismes mentionnent que la construction de nouvelles centrales hydroélectriques et les coûts de production très élevés qui y sont associés ne servent plus les intérêts de la société d’État.

Selon les estimations des deux organismes, Hydro-Québec pourrait assurer sa compétitivité sur le marché international en investissant dans la filière de l’efficacité énergétique « pouvant économiser un kWh coûtant moins de 9 cents/kWh", et en maintenant sa consommation à un coût annuel inférieur ou égal à la valeur marchande pour les années à venir.

À savoir si Hydro-Québec considérera les recommandations apportées par le rapport, Jack Gibbons et Steven Guilbault ont tous deux mentionné le fait que la société avait pris conscience du dossier, sans pour autant avoir pris une décision à ce sujet.