24 heures Montréal

L’installation des stations de vélos en libre-service BIXI a commencé mardi, à Montréal, mais il faudra encore attendre quelques semaines avant de pouvoir les utiliser.

En après-midi, les employés de la Ville s’affairaient déjà à l’installation du matériel dans le quartier Hochelaga-Maisonneuve. Ils poursuivront graduellement leur travail dans les autres arrondissements à proximité du centre-ville, mais auront besoin de la collaboration des automobilistes.

12 heures avant l’installation de chaque station, une affiche interdisant le stationnement en bordure de la rue sera installée. Les contrevenants à la signalisation verront leur véhicule remorqué.

Mardi, il a été impossible de savoir la date exacte de mise en service des vélos, qui ne pourront être disponibles que lorsqu’un nombre suffisant de stations aura été installé.

« Chose certaine, ce sera avant le premier mai », promet Bérengère Thériault, porte-parole de la Société de vélo en libre-service, qui indique qu’une annonce sera faite prochainement.

Quant aux plans de développement du réseau, ils seront aussi annoncés dans les prochaines semaines, mais on sait déjà que l’organisation compte accroître la disponibilité des vélos près des sites des festivals ou du Grand-Prix de F1, par exemple.

Première année positive

En 2009, pour la première année de mise en service, environ 10 000 personnes ont utilisé le réseau de vélos en libre-service.

Le succès des vélos en libre-service avait même poussé la Ville à devancer la phase deux du plan d’expansion, faisant passer de 300 à 400 le nombre de stations.

La semaine dernière, la responsable des transports au comité exécutif de la ville de Montréal, Manon Barbe, a révélé qu’environ 125 des 5000 vélos BIXI ont été perdus lors de la première saison.

Certains ont vu leur carrière prendre fin au fond des eaux du canal de Lachine, alors que d’autres ont été retrouvés dans des ventes-débarras, a-t-elle expliqué.

Depuis un an, des ententes pour exporter le concept BIXI ont été conclues avec les villes de Londres, Boston, Melbourne et Minneapolis.

jeanlouis.fortin@24-heures.ca