24 heures Montréal

S’il voit le jour, le tramway de Montréal, pourtant prévu pour 2013 dans le Plan de transport du maire Gérald Tremblay, ne sera pas en service avant 2017.

Il s’agit du plus récent échéancier sur lequel travaille la ville de Montréal, qui prévoit que les travaux sur le terrain pourraient commencer en 2011, a appris 24H mardi.

La seconde étude sur le nouveau tramway montréalais, effectuée depuis août 2009 en partenariat avec Hydro Québec, devrait être complétée d’ici la fin 2010, explique en entrevue Emmanuel Felipe, l’ingénieur responsable du projet à la Direction des transports de la Ville.

« Il s’agit d’une étude de faisabilité technique. Elle vise définir, par exemple, les principes d’insertion du tramway dans les rues », décrit-il.

Le tracé de 12,5 kilomètres, qui comporte 31 stations, circulera le long du Chemin De la Côte-des-Neiges avant d’effectuer une boucle au Centre-Ville. Il devrait transporter 50 000 personnes par jour.

Financement à régler

Ce n’est qu’après les conclusions de cette étude que les travaux sur le terrain pourront commencer. À la ville de Montréal, on estime que l’étape de la construction prendra six ans, juste à temps pour 2017, l’année des fêtes du 375e anniversaire de Montréal.

« Selon les plans actuels, les premières interventions physiques sur le terrain auront lieu en 2011 », a confirmé mardi la responsable des transports au comité exécutif de la Ville, Manon Barbe.

C’est le montage financier de ce projet de 750 millions $, « financé en grande partie par Québec », qui risque de retarder le projet.

Sur cette question précise, rien n’a encore été abordé concrètement avec Québec, avoue Manon Barbe.

« La Ville rencontre madame Boulet (la ministre des Transports) sur une base régulière. Mais de toute façon, les gens au ministère sont au courant qu’on veut faire plus de transport en commun dans le Plan de Transport », dit-elle à 24H.

« On espère que Québec prévoira les sommes nécessaires dans les prochains budgets », ajoute-t-elle du même souffle.

Une première étude, qui avait permis d’évaluer les coûts à 60 millions $ par kilomètre, soit plus de 750 millions $ pour le tracé de 12,5 kilomètres, avait été complétée en août 2009.

D’ici la fin de l’année, une exposition itinérante, la même qui avait été présentée au Marché Bonsecours l’été dernier, voyagera à travers une vingtaine de lieux publics de Montréal pour décrire le projet du tramway.

jeanlouis.fortin@24-heures.ca