24 heures Montréal

On aurait pu croire qu’on se trouvait dans l’atelier du Père Noël en fin de semaine au Collège Jean-de-Brébeuf à Montréal puisque plusieurs centaines de bénévoles se sont affairés à l’emballage de cadeaux destinés à des personnes atteintes du sida du Québec.

Plus de 3400 présents ont été préparés par la Fondation Les P’tits Lutins, qui en est à sa 18e année de générosité. Dimanche, une quarantaine de bénévoles de tous âges emballaient les cadeaux et apposaient un petit mot chaleureux au destinataire anonyme.

« On est là parce qu’on ne veut pas que les gens atteints du sida se sentent tous seuls, soutient Sylvain Duhamel, fondateur des P’tits Lutins. Il y a une réticence, les gens ont peur de ceux qui sont atteints de cette maladie, alors les gens sont laissés souvent par eux-mêmes. »

Sensibiliser les jeunes

Plusieurs jeunes étaient présents lors de cette activité, ce qui est encouragent selon M. Duhamel. Il profite de cette occasion pour les sensibiliser à propos du sida.

« Selon nos statistiques, les précautions que les jeunes prennent diminuent, alors on craint qu’il y ait une recrudescence de la maladie. De plus, il y a moins d’éducation sexuelle dans les écoles », déplore-t-il.

Même si elle n’a que 18 ans, c’est la huitième fois que Gabrielle Gingras enfile sa tuque de lutin pour participer à cette activité d’emballage. Plus jeune, c’est sa mère qui l’a initiée à ce geste de générosité.

« C’est important de penser aux autres, surtout à ceux qui n’ont pas les moyens d’offrir des cadeaux aux enfants ou même aux adultes qui sont atteints de maladies », affirme Gabrielle.

La Fondation Les P’tits Lutins a amassé près de 30 000 $ pour pouvoir offrir des cadeaux cette année. Ceux-ci seront distribués dans plus de 60 organismes pour les personnes atteintes du sida au Canada, dont 30 au Québec seulement.

frederic.pepin@24-heures.ca