24 heures Montréal

À quelques jours des élections municipales partout au Québec, les 300 élèves de secondaire IV de l’école Cavelier-de-LaSalle étaient appelés à participer à une élection simulée en votant pour l’un des candidats à la mairie de Montréal.

Cet événement se tenait dans le cadre du programme Électeurs en herbe qui fait voter les étudiants de près de 230 écoles de la province depuis 2001.

Se faisant, on souhaite « augmenter la conscience citoyenne des 10 à 17 ans » et leur demander de « montrer l’exemple en s’intéressant à la politique municipale et qu’ils deviennent des citoyens actifs ».

Le Directeur général des élections du Québec (DGEQ), Marcel Blanchet, appuie cette initiative depuis 2005. « Les jeunes ne développent pas subitement un intérêt pour la fonction publique aussitôt qu’ils ont 18 ans. Il faut les conscientiser à la chose bien avant », mentionne-t-il.

Un impact?

Il y a une différence entre une simulation de vote et l’action de se rendre aux urnes pour voter réellement. La présidente du Forum jeunesse de l’Île-de-Montréal, Laurence St-Denis en est bien consciente, mais croit tout de même au projet.

« Ils sont fiers d’avoir le chance de participer à ce vote simulé, d’autant plus que les résultats seront publiés sur le site Internet de Radio-Canada. Ça leur permet de voir et de comprendre le processus », mentionne-t-elle.

Quant à savoir si les élections simulées ont un impact réel sur les jeunes et s’ils se rendent aux urnes lorsqu’ils ont l’âge légal pour aller voter, aucune étude n’a été faite pour tenter de déterminer la chose, faute d’argent.

« Une étude a été réalisée aux États-Unis ou un programme comme Électeurs en herbe se tient et elle démontre qu’il y a un impact positif sur le vote des jeunes », ajoute-t-elle.

Depuis 2001, ce sont près de 150 000 jeunes qui se sont prêtés au jeu.

jeanmarc.gilbert@24-heures.ca