24 heures Montréal

À la veille d’une nouvelle phase de l’Opération Escargot, durant laquelle des centaines de motocyclistes circulent à la vitesse minimale légale sur les grandes routes de la province, le maître d’œuvre de cette initiative garde bon espoir de gagner sa cause auprès du gouvernement.

En entrevue à 24 Heures, Éric Lessard affirme que même si aucune mesure concrète n’a été adoptée jusqu’ici pour revoir les fortes hausses du coût des assurances et des immatriculations pour les motocyclistes, ces derniers ont tout de même réussi à attirer l’attention des autorités et de la population grâce à leurs coups d’éclat.

«Les gens trouvent ça exagéré. On sait aussi qu’il y a beaucoup de discussions à l’interne au gouvernement et à la SAAQ. C’est clair que ça avance», explique-t-il.

M. Lessard indique par ailleurs que les participants sont loin de se décourager et qu’ils iront jusqu’au bout pour triompher. «On adopte l’approche du bouton au milieu du front qui gratte et qui ne veut pas partir, laisse-t-il tomber. Si on doit se rendre à 30 phases de l’Opération, il y en aura 30.»

Pas de nouvelles

Le porte-parole reproche au passage le manque d’action de la ministre des Transports, Julie Boulet, pour régler le dossier. «J’ai discuté avec elle au mois de mai et elle m’a dit qu’elle me reviendrait dans une semaine. On est en septembre et je n’ai toujours pas de nouvelles.»

M. Lessard refuse cependant de blâmer John Harbour, président-directeur général de la SAAQ. «On sait qu’il est prêt à poser les gestes. Le problème, c’est qu’il a les mains liées par le gouvernement.»

Automobilistes, soyez prévenus!

Entre-temps, les motocyclistes enfourcheront leur bolide dès 13h00 samedi à l’occasion de la 14e phase de l’Opération Escargot.

Cette fois, le départ s’effectuera à l’angle de la rue François-Bricault et du boulevard Industriel, dans le secteur de Montréal-Est.

Ils emprunteront ensuite les autoroutes 40 Ouest et 25 Sud, le tunnel Louis-H.-Lafontaine, la route 132 Ouest, le pont Champlain et l’autoroute Bonaventure.

Les manifestants circuleront aussi sur quelques unes des grandes artères de la métropole, à savoir les rues University et Sherbrooke vers l’ouest, avant d’arriver à 14h00 devant les bureaux du premier ministre Jean Charest, sur McGill College.

jeanphilippe.arcand@24-heures.ca