24 heures Montréal

Lueur d’espoir pour les Québécois souffrant d’obésité morbide, l’Institut universitaire en cardiologie et pneumologie de Québec réalisera une centaine de chirurgies bariatriques supplémentaires, cette année, grâce à l’ouverture d’une nouvelle salle d’opération et du financement additionnel.

On prévoit ainsi opérer quelque 435 patients, tandis que le nombre d’interventions sera porté à plus de 500, l’an prochain, et au-delà de 600, l’année suivante. Près de 600 personnes sont actuellement en attente d’une chirurgie bariatrique, à l’Institut. Les délais moyens tournent autour de deux ans et demi, pendant que des dizaines de nouveaux patients s’ajoutent chaque année.

«C’est un pas important dans la bonne direction», a déclaré le Dr Picard Marceau, chirurgien qui a contribué, ces 25 dernières années, à l’essor du programme de chirurgie bariatrique à l’Institut, à l’instar du Dr Simon Biron, chef de la chirurgie générale.

Ténacité

La ténacité de l’équipe de six chirurgiens a porté fruits, puisque l’établissement se voit conférer le statut de centre d’excellence en chirurgie bariatrique. Un seul autre centre, à Lachine, possède cette reconnaissance. L’Hôpital Laval réalise plus du quart des chirurgies de l’obésité morbide faites au Québec, ce qui lui assurera une part équivalente du financement additionnel de 29 millions $, accordé par le ministère de la Santé, à l’échelle du Québec.

Quelque 240 000 Québécois, soit 3,6 % de la population, sont atteints d’obésité morbide. Ces personnes, dont la qualité de vie est grandement affectée, ont un indice de masse corporelle de 40 ou plus, ce qui, par exemple, peut signifier un poids de 349 livres (158 kg) chez un individu de 5’10’’ (1,78 m).

«Le plus grand sentiment que ressentent ces gens, c’est la honte, parce qu’ils ont échoué à contrôler leur poids. C’est pourtant une tâche titanesque pour qui n’a pas les bons gènes», a souligné le Dr Biron. Le Dr Marceau y est aussi allé d’un vibrant plaidoyer en faveur d’une perception plus juste de l’obésité morbide.

«Maladie exécrable»

«C’est une maladie exécrable qui souffre de discrimination et de préjugés envers ces obèses. L’obésité morbide est une maladie métabolique héréditaire, traitable, qui doit être reconnue comme telle. Sans le savoir, on fait du tort aux obèses, si l’on crie à tue-tête, sans nuances, la nécessité de changer certains aliments. Si l’on veut aider les obèses morbides, il faut aider tous ceux qui sont chez eux et ne savent pas qu’ils peuvent être traités», a exprimé le Dr Marceau.

La Coalition contre l’obésité morbide salue, quant à elle, le plan d’action du ministère de la Santé. «C’est un bon début qui contribuera à réduire les listes d’attente», a fait part une porte-parole, Jennifer Schult.

Le taux de réussite de la chirurgie bariatrique oscille autour de 92 %, dans la mesure où elle repose sur une équipe expérimentée, tant pour la préparation, l’intervention que le suivi, selon le Dr Biron. Le diabète, l’hypertension, le cholestérol élevé, l’apnée du sommeil sont souvent associés à l’obésité morbide.