24 heures Montréal

L’Agence Métropolitaine de Transport réclame 50 millions de dollars au gouvernement du Québec pour refaire à neuf la ligne de train de banlieue Blainville-Saint-Jérôme, a déclaré en exclusivité à 24 Heures le président-directeur-général de l’AMT, Joël Gauthier.

« La ligne Blainville-Saint-Jérôme est incapable de supporter davantage d’achalandage parce qu’elle est trop désuète », affirme-t-il. l’AMT a déposé un dossier prioritaire sur la question au Ministère des Transport. Il inclut, entre autres, la liste des rénovations à effectuer pour que le service puisse répondre à la demande qui va sans-cesse en augmentant.

Cette requête survient alors que la ministre des transports Julie Boulet a annoncé 155 millions, lundi, pour ajouter entre autres 80 nouveaux départs de trains de banlieue par semaine. La ligne Blainville-Saint-Jérôme est exclue de ces ajouts à l’offre de service.

Construite il y a 130 ans

« Le trajet jusqu’à Saint-Jérôme n’a pas été rénovée depuis le début du siècle dernier. La signalisation, entre autres, est complètement à refaire, de même que plusieurs tronçons de voie », a confié en entrevue Joël Gauthier.

En effet, la voie sur laquelle circule le train Blainville-Saint-Jérôme a été construite il y a plus de 130 ans, en 1876. L’AMT y exploite un service de train de banlieue depuis 1997, et y maintient en opérations 13 stations.

« Comme est au maximum de ses capacités et que l’utiliser davantage compromettrait la sécurité, seul un investissement d’au moins 50 millions pourra permettre d’améliorer éventuellement le service », poursuit-il.

« Oubliés » par l’annonce de la ministre

Pour le moment, certains usagers du service Blainville-Saint-Jérôme s’estiment laissés pour compte. « Ça fait au moins 5-6 que le train est plein aux heures de pointes.

Le fait d’avoir été oublié dans l’annonce de la ministre Boulet est presque insultant », raconte Jean-Pierre Gervais, un résident de Sainte-Thérèse qui utilise la ligne quotidiennement.

Près de 9 500 personnes empruntent chaque jour l’un des 10 départs du train Blainville-Saint-Jérôme.